I disturbi della salute mentale e dell'uso di sostanze colpiscono persone di tutti i ceti sociali e di tutte le età. Queste malattie sono comuni, ricorrenti e talvolta gravi. Le malattie mentali sono curabili e molte persone guariscono.
La salute mentale influisce sulla capacità di un individuo di far fronte ai fattori di stress che esistono nella sua vita. Fattori protettivi e comportamenti salutari possono aiutare a prevenire l'insorgenza di malattie mentali quando le condizioni e gli ambienti di vita consentono alle persone di adottare e mantenere stili di vita sani.
Tuttavia, mentre nei decenni precedenti sono stati compiuti passi da gigante per ridurre il carico sanitario e gli anni di vita persi a causa di malattie cardiache e alcuni tipi di cancro, il carico della popolazione a causa della scarsa salute mentale non è migliorato. Il peso dei disturbi da uso di sostanze e dei disturbi depressivi è aumentato negli Stati Uniti.
La salute mentale ha un impatto sul modo in cui le persone si relazionano con gli altri, prendono decisioni e gestiscono lo stress, che sono aspetti importanti di una comunità sana e di successo.
Il trattamento per la salute mentale potrebbe non essere ugualmente disponibile per tutte le persone, in particolare i gruppi razziali ed etnici e i membri delle comunità lesbiche, gay, bisessuali, transgender, queer, intersessuali e asessuali (LGBTQIA) che sono sottorappresentate tra i fornitori.
Poiché l'onere rimane elevato e i progressi precedenti sono stati modesti, affrontare i problemi di salute mentale che influiscono sulla salute e sul benessere degli individui può aiutare a compiere progressi significativi verso la riduzione degli oneri sanitari a livello di popolazione.
