Un ex insegnante è stato condannato a 16 anni di carcere seguiti da 10 anni di libertà vigilata dopo essersi dichiarato colpevole di sfruttamento sessuale di bambini. 

Nel gennaio 2023, gli investigatori dell'ufficio dello sceriffo della contea di Larimer hanno ricevuto un rapporto secondo cui Robert Denise (DOB 08/29/63) aveva abusato sessualmente di un bambino all'inizio degli anni 2000. La vittima, ora adulta, ha detto agli investigatori che l'aggressione è avvenuta mentre era studente e Denise era insegnante alla Cache La Poudre Junior High (ora CLP Middle School). Denise è stata arrestata nell'aprile 2023 per violenza sessuale su un bambino - Posizione di fiducia (F3). È stato messo in congedo amministrativo dalla scuola nel febbraio 2023 e si è ritirato dal distretto scolastico di Poudre nell'aprile 2024.

Dopo la notizia del suo arresto, altre quattro vittime si sono fatte avanti e hanno denunciato un modello simile di abusi avvenuto nell’arco di due decenni. La LCSO ha indagato su tutte queste accuse, che hanno portato a due ulteriori accuse di violenza sessuale su un minore - Posizione di fiducia (F3). Due delle vittime hanno denunciato episodi avvenuti fuori termine e non imputabili a denuncia. Da allora la legge del Colorado ha creato strade affinché tutte le vittime di violenza sessuale su minori possano intraprendere un'azione civile e non esiste più una limitazione penale per i casi verificatisi dopo il 1998.

Nell'aprile 2024, le tre accuse di violenza sessuale sono state archiviate poiché Denise ha accettato un patteggiamento con l'ufficio del procuratore distrettuale, dichiarandosi colpevole di tre capi di imputazione di sfruttamento sessuale di un bambino (F3) con una condanna fino a 16 anni di carcere. Il 20 giugno 2024, il giudice Jouard ha condannato Denise a 16 anni di carcere penitenziario, seguiti da 10 anni di libertà vigilata intensiva per molestatori sessuali. Gli sarà inoltre richiesto di registrarsi come molestatore sessuale. 

Durante la sentenza, le vittime hanno raccontato le loro esperienze con Denise, notando uno schema di comportamenti di adescamento e di abuso sessuale. Hanno anche condiviso gli impatti negativi duraturi sulle loro relazioni personali e sulla salute mentale nei decenni successivi. 

Il giudice Jouard ha osservato che Denise ha usato la sua "considerevole influenza" come insegnante, mentore e figura autoritaria benvoluta per adescare e, infine, aggredire le vittime.

“L’abuso e lo sfruttamento sessuale creano un effetto a catena di danni duraturi che le vittime devono affrontare per il resto della loro vita. Confidiamo che i nostri educatori si prendano cura degli interessi dei bambini affidati alle loro cure, e quest’uomo ha tradito quella fiducia nel peggiore dei modi”, ha affermato lo sceriffo della contea di Larimer John Feyen. 

“La nostra società non rende facile per le vittime di abusi sessuali farsi avanti, soprattutto uomini e ragazzi. Voglio ringraziare le persone coraggiose che in questo caso hanno parlato. I predatori fanno affidamento sulla vergogna e sull'isolamento per continuare a commettere i loro atti atroci, e il tuo coraggio ha aiutato gli altri a sapere che non sono soli. L'abuso sessuale non è mai colpa della vittima. Siamo al vostro fianco, e con tutte le vittime, per aiutare a trovare giustizia e guarigione”. 

L'ufficio dello sceriffo della contea di Larimer desidera ringraziare i difensori delle vittime della LCSO e l'ufficio del procuratore distrettuale per i loro instancabili sforzi a sostegno delle persone e delle famiglie colpite da questo caso. 

Fatti sugli abusi sessuali

• I predatori di bambini spesso utilizzano la manipolazione psicologica nota come comportamento di “adescamento” per isolare e creare fiducia con le vittime, anche offrendo doni e attenzioni, fornendo supporto finanziario o emotivo, organizzando attività speciali e condividendo segreti. Questo può essere seguito da un contatto apparentemente innocuo (abbracci, lotta, solletico) e intensificarsi fino al contatto sessuale (RAINN).
• Il 93% delle vittime di violenza sessuale su minori conosce il proprio aggressore (RAINN).
• Quasi 1 uomo su 4 negli Stati Uniti ha subito qualche forma di violenza sessuale da contatto nel corso della sua vita (CDC).
• La violenza sessuale è un crimine che spesso non viene denunciato. La ricerca ha indicato che nel 2021 solo il 22% delle aggressioni sessuali sono state denunciate alle forze dell’ordine (Statistiche dell'Ufficio di giustizia).  
• Uomini e ragazzi sono tra i meno propensi a denunciare, con oltre il 95% di tutte le vittime di violenza sessuale maschile che rimangono in silenzio (Washington University).

• Possono volerci anni dopo la fine dell'abuso perché le vittime si sentano sicure nel farsi avanti, soprattutto nei casi in cui l'autore del reato era una persona in una posizione di fiducia. Gli atteggiamenti sociali, gli stereotipi di genere e la cultura possono influenzare ulteriormente la decisione di una persona di denunciare (RAINN).

Risorse locali

Se tu o qualcuno che conosci avete subito un'aggressione sessuale, sono disponibili risorse di supporto nella nostra community:

Centro SAV 
https://savacenter.org/
Fort Collins: (970) 472-4204
Paese dell'amore: (970) 775-2962
Il Sexual Assault Victim Advocate Center (SAVA) Center fornisce interventi di crisi, sostegno e consulenza a tutte le persone colpite da violenza sessuale nel nord del Colorado, fornendo anche programmi di prevenzione attraverso la sensibilizzazione e l'educazione della comunità.

Child Safe
https://www.childsafecolorado.org/
970-472-4133
ChildSafe supporta bambini e adulti vittime di abusi infantili, in particolare abusi sessuali su minori, e i loro familiari non colpevoli.

Centro per la tutela dell'infanzia di Crawford
https://crawfordcac.org/   
(970) 407-9739
Il CCAC lavora per prevenire il maltrattamento sui minori (principalmente abusi fisici e sessuali) e fornisce servizi per aiutare gli assistenti sociali e gli investigatori a fermare i colpevoli, proteggere le vittime e sostenere i sopravvissuti e le famiglie.

Sostenitori della crisi di Estes Valley
https://www.crisisadvocates.org/
Chiamata:970 (577) 9781
Testo: (513) 970-3822
Estes Valley Crisis Advocates fornisce una serie di servizi gratuiti e riservati ai sopravvissuti a crimini e traumi.

SummitStone Health Partner
https://www.summitstonehealth.org/
(970) 494-4200
SummitStone fornisce consulenza per problemi psicologici, emotivi e comportamentali, vittime di violenza domestica e violenza sessuale e problemi di droga e alcol. Sono disponibili terapie individuali, familiari e di gruppo.

Comunicati stampa precedenti

[3 novembre 2023] L'insegnante deve affrontare ulteriori accuse in un caso di violenza sessuale

[22 agosto 2023] Addebito aggiuntivo per insegnante arrestato per violenza sessuale

[17 aprile 2023] Insegnante arrestata per violenza sessuale su un bambino