Le decisioni di gestione delle infestanti variano in base ai cicli di vita delle piante, alle dimensioni dell'infestazione, ai parametri ambientali e agli obiettivi di gestione.

Successful weed management requires proper plant identification, selection of effective management methods and timing, and monitoring the effects over time.

La prevenzione è l'aspetto più essenziale della gestione delle infestanti. Una volta che si è stabilita un'infestazione di erbacce nocive, qualsiasi aumento di dimensioni e densità crea sforzi di gestione sempre più costosi. La consapevolezza delle fonti di semi di piante infestanti e l'identificazione delle piante è un must. Chiama l'ufficio del distretto di Larimer County Weed per assistenza con l'identificazione o per organizzare una visita in loco.

  • I semi di erbe infestanti possono essere diffusi dalle proprietà vicine, dai diritti di passaggio stradali adiacenti e dai sentieri. Le fonti dirette sono spesso bestiame, letame, sementi, fieno, veicoli e attrezzature.
  • Il terreno disturbato è più vulnerabile all'invasione di erbe infestanti.
  • Il rilevamento precoce e la risposta rapida consentono di risparmiare tempo e denaro. Un'azione di gestione aggressiva su piccole infestazioni di nuova costituzione può portare all'eradicazione. "Un'oncia di prevenzione vale una libbra di cura."

Controllo culturale
Il controllo colturale, l'istituzione di una vegetazione competitiva e desiderata, previene o rallenta l'invasione da parte di specie infestanti ed è una componente chiave per una gestione efficace delle infestanti. Le erbacce sono tipicamente opportuniste e invadono prontamente i siti disturbati. Gli impatti della costruzione di strade, il pascolo intensivo del bestiame, le colonie di cani della prateria densamente popolate e altri disturbi che danneggiano o rimuovono la vegetazione desiderabile e competitiva creano siti per l'invasione di erbacce nocive. Il controllo delle infestanti su tali siti può essere inutile senza ripristino vegetativo, poiché le infestanti invaderanno prontamente l'area disturbata.

L'istituzione di praterie o pascoli può essere impegnativa. Il successo spesso dipende dalla corretta selezione delle specie adatte a un particolare tipo di terreno, regime di umidità e stagione di crescita. Altri fattori, come la compattazione del suolo, la profondità di semina, il periodo dell'anno e il controllo delle infestanti durante l'impianto, possono essere fondamentali per il successo.

Che si tratti di seminare piante autoctone o erbe da pascolo, è importante consultare il Servizio di conservazione delle risorse naturali, una seminatrice commerciale, Estensione CSU o altri esperti prima di investire tempo e denaro.

Controllo chimico
L'applicazione di erbicidi può fornire il metodo più efficace ed efficiente in termini di tempo per gestire le erbe infestanti. Sono disponibili numerosi erbicidi che forniscono un efficace controllo delle infestanti e sono selettivi in ​​modo che le erbe non vengano danneggiate. Oltre all'uso di erbicidi, sono necessarie la responsabilità dell'utente e il rispetto di tutti i requisiti dell'etichetta del prodotto per la manipolazione, l'uso e la pulizia degli erbicidi. Leggere sempre l'etichetta e tenere presente che l'etichetta è legalmente vincolante.

Quando si utilizzano erbicidi, prestare attenzione alla vicinanza ad acqua, alberi, arbusti e altra vegetazione desiderabile. Il Guida di riferimento agli erbicidi on page 114 lists products commonly used for control of noxious weeds on small acreage properties. The guide provides information necessary to help decide which herbicide is most appropriate for a particular weed in a particular setting, but is not the complete label. Visualizza le informazioni complete sull'etichetta

Gli erbicidi vengono applicati mediante spruzzatura a punti (applicazione con ugello singolo mirata a singole piante) o spruzzatura diffusa (più ugelli che coprono un'intera area). Qualunque sia il metodo utilizzato, la calibrazione dell'attrezzatura di irrorazione (galloni per acro erogati) è essenziale per calcoli accurati di erogazione e miscelazione. La stima o l'ipotesi della potenza dell'irroratrice può portare a un'errata applicazione, che danneggia le piante non bersaglio o provoca il mancato controllo delle specie infestanti bersaglio. Per assistenza con la calibrazione, leggere il Calibrazione dello spruzzatore guide on page 120. For professional application, see the elenco degli applicatori.

Controllo biologico
L'obiettivo del controllo biologico non è l'eradicazione ma l'uso di agenti viventi per sopprimere il vigore e la diffusione delle erbe infestanti. Tali agenti possono essere insetti, batteri, funghi o animali al pascolo, come pecore, capre, bovini o cavalli. Il pascolo produce risultati simili alla falciatura. Il controllo biologico è più comunemente pensato come "biocontrollo degli insetti".

Il Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti - Servizio di ispezione per la salute degli animali e delle piante (APHIS) è l'agenzia federale responsabile dell'autorizzazione allo screening e all'importazione di insetti di controllo biologico. L'APHIS conduce programmi intensivi di screening pluriennali che assicurano la specificità dell'ospite di un agente insetto (si nutre solo di specie infestanti bersaglio, non di altre piante) prima dell'approvazione per il rilascio.

Gli agenti insetticidi, di provata efficacia, vengono utilizzati nei casi in cui l'eradicazione è impraticabile a causa della vastità o dell'inaccessibilità di un'infestazione e dove altri metodi di gestione non sono fattibili. Gli agenti degli insetti richiedono in genere 3-5 anni per l'insediamento e possono limitare la diffusione e la densità delle specie infestanti bersaglio nutrendosi di foglie, steli, radici e/o capolini. L'eradicazione di un'erba infestante non può essere raggiunta attraverso il biocontrollo degli insetti. Lo scenario più efficace è un'infestazione da infestanti ridotta a un "livello tollerabile", un livello in cui gli agenti degli insetti limitano in modo significativo la distribuzione e l'abbondanza delle specie infestanti bersaglio e la densità delle infestanti non è più considerata dannosa per la comunità vegetale desiderata. Alcuni insetti di biocontrollo che hanno dimostrato di avere successo in alcune aree della contea di Larimer sono:

  • Acari del convolvolo - convolvolo di campo
  • Coleotteri delle pulci - Euforbia frondosa
  • Mecino janthiniformus – Lino dalmata
  • Larinus minutus ed Cyphocleonus acate – fiordaliso diffuso

Per ulteriori informazioni sul biocontrollo degli insetti e per ottenere insetti, consulta il  Programma di controllo biologico dei parassiti del Colorado oppure chiama l'Insettario del Dipartimento dell'Agricoltura del Colorado a Palisade, Colorado, al numero (866) 324-2963.

Controllo meccanico
Il controllo meccanico consiste in metodi che uccidono o sopprimono le erbacce attraverso l'interruzione fisica. Tali metodi includono tirare, scavare, arare, arare e falciare. Il successo di vari metodi di controllo meccanico dipende dal ciclo di vita delle specie infestanti bersaglio.
  • La trazione manuale e lo scavo sono efficaci su specie annuali e biennali come kochia, cardo muschiato e knapweed diffuso. È importante rimuovere i 2-3 pollici superiori del fittone per prevenire la ricrescita. Tirare a mano o scavare un'erbaccia perenne come l'euforbia frondosa può essere uno sforzo inutile a meno che non si abbia il tempo necessario per scavare diligentemente o tirare la ricrescita per diverse stagioni.
  • La lavorazione superficiale con un disco o una spazzata è efficace per il controllo delle specie annuali, come cheatgrass o kochia, ma può effettivamente essere controproducente se si cerca di controllare le erbacce perenni, come il cardo canadese, il convolvolo di campo, l'euforbia frondosa o il knapweed russo. I sistemi di radici perenni hanno spesso gemme meristematiche che possono mettere radici e produrre una nuova pianta da segmenti di radici depositati sulla superficie del suolo. La lavorazione superficiale delle erbacce perenni può provocare un'infestazione più ampia, più densa e più uniforme rispetto alla macchia iniziale.
  • L'aratura del versoio (turnover completo dei primi 10-12 pollici di terreno) interrompe i sistemi di radici sotterranee e seppellisce i semi dalla superficie a una profondità troppo profonda per germinare. Questo tipo di lavorazione del terreno è raramente praticabile su base regolare.
  • La falciatura è una misura di soppressione che può impedire o diminuire la produzione di teste di seme. Le erbacce falciate ricrescono e depositano i semi da un'altezza ridotta, quindi è necessario un metodo di controllo combinato per essere efficace. La falciatura provoca l'indebolimento delle piante perenni quando sono costrette a inviare carboidrati dalle riserve sotterranee delle radici per nutrire la ricrescita. Falciare un'erbaccia perenne come il cardo canadese un paio di volte durante l'estate può indebolire notevolmente le piante e, se combinato con un'applicazione di erbicida autunnale, fornisce un controllo eccellente.