Cronologia del centro di voto
Il modello del centro di voto è stato concepito per la prima volta da Scott Doyle, impiegato e registratore della contea di Larimer, nel 2003. Nel 2002, gli Stati Uniti 107th Il Congresso ha approvato il Aiuta l'America a votare (HAVA), che è stato convertito in legge nel novembre dello stesso anno. HAVA ha fornito il nuovo quadro giuridico per l'accessibilità al voto negli Stati Uniti. Il Vote Center Model è nato in risposta all'implementazione dei nuovi requisiti di HAVA e alla visione di un sistema di voto più efficiente e coerente.
La contea di Larimer si è resa conto di alcune delle imminenti difficoltà nell'implementazione di HAVA. All'epoca nella contea di Larimer c'erano 143 distretti. I nuovi requisiti di accessibilità di HAVA avrebbero richiesto la sostituzione di molti dei seggi elettorali esistenti della contea con siti più accessibili o l'imposizione di costose modifiche strutturali alle sedi esistenti. Un'altra difficoltà che la contea ha dovuto affrontare è stata il costo di collocare nuove apparecchiature per il voto in ogni seggio elettorale. Ad esempio, HAVA richiede l'accessibilità a bassa visibilità in ogni seggio elettorale. Il costo per l'acquisto di nuove attrezzature per 143 seggi elettorali è stato estremamente elevato, anche con i fondi stanziati tramite HAVA.
Il signor Doyle e il dipartimento elettorale della contea di Larimer hanno collaborato per diversi mesi per creare un nuovo modello di voto. Il risultato delle loro numerose sessioni di brainstorming e problem solving è stato il Vote Center Model. Questo nuovo modello ha riunito il sistema di voto anticipato, i seggi elettorali combinati e una grande innovazione. Invece di utilizzare 143 seggi elettorali specifici per distretto, la contea istituirebbe diversi grandi "centri di voto" in cui qualsiasi elettore nella contea potrebbe votare, indipendentemente dal distretto in cui era registrato.
L'elezione coordinata del 2003 è stata la corsa pilota del centro di voto della contea. La contea ha istituito 22 centri di voto in tutta la contea e ha speso molti sforzi educare il pubblico sul nuovo modello. Gli elettori sono stati in grado di ricevere e votare correttamente sia che votassero vicino a casa, sul posto di lavoro o ovunque trovassero conveniente. Se gli elettori si sono trasferiti di recente all'interno della contea, potrebbero esprimere il loro stile di voto corretto vicino alla loro nuova casa senza dover attraversare la città fino al vecchio seggio elettorale. Un elettore che vive all'estremità sud della città non deve più correre a casa dopo il lavoro per trovare il proprio seggio elettorale locale. Non c'era posto sbagliato per votare! Gli elettori hanno beneficiato di questa flessibilità e hanno lodato il nuovo modello.
Nel 2004 è passata l'Assemblea generale del Colorado Senate Bill 153, che consente di utilizzare i centri di voto in un'elezione generale. Il disegno di legge richiedeva che tutti i centri di voto fossero collegati tramite una rete sicura e in tempo reale al fine di elaborare gli elettori e impedire alle persone di votare due volte. La contea di Larimer ha risposto implementando un tale sistema attraverso uno sforzo di cooperazione tra il dipartimento elettorale e i servizi di gestione delle informazioni. Il risultato è stato una rete sicura e in tempo reale che ha fornito connettività in tempo reale tra tutti i centri di voto attraverso un server dedicato crittografato. Se un elettore vota in un centro di voto, il suo record di voto verrà immediatamente aggiornato su libro sondaggi elettronico presso ogni Centro di Voto, impedendogli di esprimere un'altra votazione presso un altro Centro di Voto. La contea di Larimer ha scoperto che non solo questa innovazione poteva garantire elezioni sicure, ma consentiva anche ai centri di voto di elaborare gli elettori in modo più efficiente rispetto all'utilizzo di un tradizionale registro cartaceo.
La contea di Larimer ha nuovamente utilizzato il modello del centro di voto per le elezioni primarie e generali del 2004. Con un'affluenza record, il pubblico ha votato con efficienza e flessibilità. Anche quando le file erano lunghe, l'elettore medio ha riferito di aver votato entro 20 minuti dall'arrivo a un centro di voto. Tutte le sedi hanno terminato l'elaborazione degli elettori poco dopo le 7:00 e gli addetti ai sondaggi sono stati in grado di fare i bagagli e andarsene entro le 8:00. L'efficienza dei centri di voto ha soddisfatto e superato le aspettative dei suoi innovatori.
All'inizio del 2005, la contea di Larimer si era guadagnata una reputazione positiva a livello nazionale come contea modello per lo svolgimento delle elezioni. Diverse contee in Colorado e a livello nazionale hanno iniziato a esaminare l'implementazione del modello del centro di voto. In Colorado, le contee di Mesa, Weld e Adams hanno implementato i centri di voto durante le elezioni coordinate del 2005. A livello nazionale, gli stati di Florida, Texas, Illinois e Michigan hanno espresso interesse ad adottare i centri di voto nei propri sistemi elettorali. Il Texas ha condotto il proprio centro di voto pilota nel 2005. Inoltre, i centri di voto sono stati riconosciuti come un mezzo positivo di riforma elettorale sia dalla National League of Women Voters che dall'Election Center Task force nazionale sulla riforma elettorale.
Nel febbraio del 2005, la contea ha tenuto un Conferenza del centro di voto a cui hanno partecipato 26 dipartimenti elettorali della contea di tutto il Colorado. Nell'aprile del 2005, la contea di Larimer ha tenuto una presentazione sui centri di voto presso il Segretario di Stato del Colorado in tutto lo stato Conferenza di formazione ufficiale elettorale. Oltre a queste conferenze, Scott Doyle e il direttore delle elezioni, Jan Kuhnen, hanno trascorso molto tempo durante la prima metà del 2005 presentando i centri di voto ai funzionari elettorali di tutta la nazione. Sia Scott che Jan hanno presentato i centri di voto all'Associazione internazionale degli impiegati, degli archivisti, dei funzionari elettorali e dei tesorieri (IACREOT). Scott ha tenuto ulteriori presentazioni alla National League of Women Voters, al Centro elettorale e ai funzionari elettorali a livello nazionale. Jan si è concentrato principalmente sull'istruzione in tutto lo stato in Colorado. Jan ha anche presentato il modello del Vote Center ai funzionari elettorali dell'Illinois.
Con una società sempre più mobile e un sistema elettorale sempre più accessibile, il dipartimento elettorale della contea di Larimer non vede l'ora di contribuire a portare il modello del centro di voto in qualsiasi stato o contea interessata a livello nazionale. Sebbene sia ancora agli inizi, il modello del centro di voto mostra grandi promesse in quanto stabilisce lo standard per il voto negli anni a venire.
